蒸汽滅菌按它的滅菌溫度分為:

低高溫長時滅菌法：此方法的滅菌溫度為121℃，蒸汽壓力為1.4kg/c㎡,滅菌時間為30min。

亞高溫短時滅菌法：此方法的滅菌溫度為132℃，蒸汽壓力為3.2kg/c㎡,滅菌時間為5min。

高溫瞬間滅菌法：加熱溫度為：135-210℃；加熱時間為：2-8S;加熱后產品達到藥典無菌要求的殺菌過程稱為UHT滅菌。粉末滅菌是利用熱交換或直接蒸氣加熱殺菌后，迅速冷卻的殺菌方法，該方法殺菌效率高，物料產生的物理、化學變化小。

在六十年代成功用于牛奶的滅菌，將牛奶在15-20min內加熱到80℃，繼后迅速將溫度提高至140-150℃，約5S，然后在15-20S內將牛奶迅速冷卻至室溫，粉末滅菌后的牛奶在經無菌包裝系統后，在室溫條件下，不加任何的防腐劑保鮮能達半年以上。由于加熱時間短，它除了殺滅所有細菌外，牛奶的原色、原味、營養素都保留下來。

粉末原料的高溫瞬間滅菌和牛奶液體的高溫滅菌在原理和流程上是一致的。然而由于它們的物理性質存在差異和懸殊，所以在具體的細節和他們所使用的滅菌設備及對蒸汽熱源的要求明顯地有著很大的不同。

一般說來，對粉末原料高溫瞬間滅菌設備有如下幾點要求：

原料需要在瞬間加熱到150℃以上，同時加熱要均勻一致。

滅菌一旦結束，立刻冷卻到室溫，以減少原生藥粉的藥效的流失。

原料在滅菌的整個過程中，不得有結塊和粘附現象。

設備要密封，滅菌后的原料不得有二次污染。

要做到上述要求粉末原料進行高溫瞬間滅菌采用的熱源必須使用過熱蒸氣。